Das Herzkreislaufsystem versorgt Organe und Körpergewebe mit Sauerstoff und Nährstoffen. Daneben spielt es bei der Entsorgung von Abbauprodukten aus dem Stoffwechsel eine zentrale Rolle.
Herz, Blutgefäße und Blut bilden ein komplexes Transportsystem für Sauerstoff und Nährstoffe. Motor dieses Kreislaufs ist das Herz, dessen rhythmische Pumpbewegungen den Versorgungsstrom über die Blutgefäße im gesamten Organismus in Bewegung halten.
Lungen- und Körperkreislauf Die Blutgefäße – Arterien und Venen – gehören zu zwei unterschiedlichen Kreislaufsystemen:
dem Lungenkreislauf, auch "kleiner Kreislauf" genannt: hier wird das Blut durch die Lunge gepumpt, Kohlendioxid entfernt und frischer Sauerstoff aufgenommen. Das sauerstoffreiche Blut fließt zurück zum Herzen.
dem Körperkreislauf oder "großen Kreislauf": er transportiert das Blut bis in die entferntesten Regionen des Körpers, von der Kopfhaut bis zur Zehenspitze. Dafür wird ein deutlich höherer Blutdruck benötigt als im Lungenkreislauf.
Schematische Darstellung der beiden Kreislaufsysteme
Bedeutung des Sauerstoffs
Ohne Sauerstoff könnten wir nicht leben, soviel ist klar – aber warum eigentlich? Sauerstoff ist ein chemisch sehr aktives Element, er ist an vielen Stoffwechselprozessen in zentraler Funktion beteiligt, insbesondere an der Energiegewinnung aus der Nahrung und in den Zellen. Bei Sauerstoffmangel werden diese Stoffwechselvorgänge immer stärker gedrosselt. Am empfindlichsten auf Sauerstoffmangel reagiert das Gehirn.
Mit der Atemluft strömt Sauerstoff in die Lunge, der über die Wände der Lungenbläschen vom Blut aufgenommen wird. Das mit Sauerstoff angereicherte Blut strömt über den Lungenkreislauf zum Herzen, wo es über den Körperkreislauf zu allen Körperregionen gepumpt wird. Hat das Blut die zu versorgenden Gewebe und Organe erreicht, gibt es den Sauerstoff ab und nimmt dafür Kohlendioxid auf. Das sauerstoffarme oder "verbrauchte" Blut fließt zurück zum Herzen. Von dort bringt der kleine Kreislauf das kohlendioxidhaltige Blut zur Lunge, wo es über die Lungenbläschen abgegeben und ausgeatmet wird. Bereits mit dem nächsten Einatmen und dem Einpumpen von Sauerstoff aus der Umwelt in die Lungen wiederholt sich der Vorgang, und der Kreislauf schließt sich.
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Sauerstoffversorgung und Kohlendioxid-Abtransport im Herzkreislaufsystem
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